HLV Amorim phải lo lắng về lực lượng của MU khi hành quân đến San Mames.
Manchester United chuẩn bị cho trận bán kết lượt đi Europa League đầy thách thức trên sân San Mames của Athletic Bilbao với nỗi lo về lực lượng sứt mẻ. HLV Ruben Amorim sẽ phải đối mặt với bài toán khó khi thiếu vắng tới 5 cầu thủ, trong khi đối thủ gợi lại ký ức đau buồn mà Sir Alex Ferguson từng trải qua.
Quỷ Đỏ Thiếu Hụt Nhân Sự
Trong danh sách 26 cầu thủ được Manchester United công bố cho chuyến làm khách tại xứ Basque, đáng chú ý là sự vắng mặt của hai trụ cột Lisandro Martinez và Joshua Zirkzee, cả hai đều phải nghỉ thi đấu dài hạn vì chấn thương. Bên cạnh đó, Diogo Dalot, Ayden Heaven và Toby Collyer cũng không thể góp mặt do các vấn đề về thể lực khác nhau.
HLV Amorim phải lo lắng về lực lượng của MU khi hành quân đến San Mames.
Tuy nhiên, đội hình Quỷ đỏ cũng đón nhận những tín hiệu tích cực khi Matthijs de Ligt và Amad Diallo đã hoàn toàn bình phục chấn thương. Cả hai đã trở lại tập luyện bình thường và sẵn sàng ra sân. Thủ môn Altay Bayindir cũng có tên trong danh sách, nhưng nhiều khả năng Andre Onana vẫn sẽ là người bắt chính, mặc dù phong độ của anh gần đây chưa thực sự ổn định. HLV Amorim cũng quyết định mang theo một số tài năng trẻ như Tyler Fredricson, Bendito Mantato và Jaydan Kamason để tăng cường chiều sâu đội hình trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc.
Trong khi giới chuyên gia vẫn đang tranh luận về việc liệu có nên xoay tua đội hình khi Premier League đang bước vào giai đoạn quyết định, lịch sử lại gióng lên hồi chuông cảnh báo cho Manchester United: sự chủ quan tại San Mames có thể dẫn đến thất bại.
Bài Học Nhớ Đời Dưới Thời Sir Alex
Năm 2012, Manchester United dưới sự dẫn dắt của Sir Alex Ferguson đã đối đầu với Athletic Bilbao tại vòng 1/8 Europa League. Khi đó, Quỷ đỏ sở hữu một đội hình chất lượng với những ngôi sao như Wayne Rooney, Ryan Giggs, Rio Ferdinand,… Tuy nhiên, họ đã phải khuất phục trước lối chơi pressing rực lửa và đầy nhiệt huyết của đội bóng xứ Basque dưới sự chỉ đạo của Marcelo Bielsa.
Hình ảnh Rooney và Giggs trong trận đấu mà MU đã thất bại trước Bilbao năm 2012.
Athletic Bilbao đã giành chiến thắng 3-2 ngay trên sân Old Trafford, sau đó tiếp tục khẳng định sức mạnh bằng chiến thắng 2-1 trên sân nhà. Một đội hình với phần lớn các cầu thủ trưởng thành từ khu vực Basque đã khiến những ngôi sao hàng đầu của Premier League phải im tiếng. Họ không chỉ vượt trội Manchester United về chiến thuật và thể lực, mà còn khiến Sir Alex Ferguson phải thốt lên rằng ông chưa từng thấy một đối thủ nào chạy nhiều đến như vậy trong một trận đấu.
Những ngôi sao của Athletic Bilbao khi đó như Fernando Llorente, Ander Herrera, Iker Muniain hay Javi Martinez sau này đều đã khẳng định được tên tuổi ở bóng đá châu Âu. Mặc dù Bielsa không gắn bó lâu dài với đội bóng, ông đã để lại một trong những dấu ấn đậm nét nhất trong lịch sử Europa League. Và ký ức đó vẫn còn ám ảnh người hâm mộ Quỷ đỏ mỗi khi nhắc đến “San Mames”.
Trong lần tái đấu này, HLV Ruben Amorim chắc chắn không muốn đi vào vết xe đổ của những người tiền nhiệm. Mặc dù không còn duy trì được sức mạnh như “phiên bản vàng” năm 2012, Athletic Bilbao vẫn luôn là một đối thủ đáng gờm trên sân nhà với sự cổ vũ cuồng nhiệt của hơn 50.000 khán giả.
Manchester United đang khao khát giành danh hiệu châu Âu đầu tiên kể từ Europa League 2017, nhưng trước mắt họ là một thử thách lớn mang tên Athletic Bilbao – đội bóng không hề e ngại bất kỳ đối thủ nào khi được chơi trên sân nhà San Mames. Để có thể trở lại đỉnh cao châu Âu, Quỷ đỏ cần nhiều hơn là một đội hình chất lượng – họ cần bản lĩnh, sự tập trung cao độ và một trí nhớ tốt để không quên bài học cay đắng trong quá khứ.
